Når folk hører at vores potter er lavet af plastik, er der tit en kort pause. Plastik har ikke ligefrem et godt ry, og det er der gode grunde til. Men ikke al plastik er ens, og PLA bioplastik er et andet udgangspunkt end den plastik de fleste tænker på.
Her forklarer vi hvad PLA faktisk er, hvad det betyder at det er biobaseret, og hvorfor vi valgte det som materiale til vores potter. Vi forsøger at være ærlige om både fordelene og begrænsningerne, for det synes vi du fortjener.
Hvad er PLA bioplastik?
PLA står for polymelkesyre, på engelsk polylactic acid. Det er en plastiktype der er fremstillet af plantestivelse, typisk fra majs, sukkerrør eller cassava. I stedet for at starte med råolie som traditionel plastik, starter PLA med plantemateriale.
Det gør PLA til en biobaseret plastik, hvilket betyder at råmaterialet kommer fra fornybare ressourcer frem for fossile brændstoffer. Det er en vigtig distinktion, men det er ikke det samme som at det er problemfrit. Vi vender tilbage til det.
Hvordan fremstilles det?
Plantematerialet fermenteres og omdannes til mælkesyre, som derefter polymeriseres til PLA-granulat. Det granulat smeltes og formes, i vores tilfælde ved hjælp af 3D-printning, til færdige produkter.
Resultatet er et materiale der ligner og opfører sig som traditionel plastik i daglig brug: let, holdbart og præcist. Men med et markant anderledes udgangspunkt.
PLA vs. traditionel plastik vs. keramik
For at forstå hvorfor vi valgte PLA, hjælper det at sammenligne de tre mest almindelige pottmaterialer.
Traditionel plastik
Standard plastik er fremstillet af fossile brændstoffer og nedbrydes ikke under normale forhold. Det kan i princippet holde i hundredvis af år i naturen, og det frigiver mikroplastik over tid. Det er billigt og funktionelt, men miljøpåvirkningen er høj set over et helt livsforløb.
Keramik
Keramik er naturligt og smukt, men produktionen kræver meget energi. Brænding foregår ved høje temperaturer over lang tid, og det færdige produkt er tungt, hvilket giver et højt CO2-aftryk ved transport. En keramikpotte produceret i Portugal og fragtet til Danmark har en større klimapåvirkning end de fleste forestiller sig.
PLA bioplastik
PLA kræver markant mindre energi at fremstille end keramik, og udgangspunktet er fornybare ressourcer frem for olie. Det er let at transportere og præcist at arbejde med. Den største fordel i vores tilfælde er dog ikke materialet alene, det er kombinationen af materialet og den måde vi producerer på. Mere om det nedenfor.
Kan PLA nedbrydes?
Det korte svar er ja, men med forbehold.
PLA kan nedbrydes biologisk, men det kræver industrielle komposteringsforhold: høje temperaturer, fugtighed og tilstedeværelse af de rette mikroorganismer. Under de forholdene kan PLA nedbrydes på 3-6 måneder.
I en almindelig havekompost eller i naturen går det meget langsommere, og i mange tilfælde sker der reelt ingenting. PLA er altså ikke noget du bare kan smide i haven når du er færdig med det.
Vi er ærlige om det her fordi vi synes greenwashing er et problem i branchen. PLA er et bedre valg end traditionel plastik, men det er ikke en fritagelse fra at tænke over hvad der sker med produktet til sidst.
Hvorfor PLA passer til den måde vi producerer på
Materialevalget giver mest mening når man forstår vores produktionsmodel. Vi producerer ikke et lager af potter på forhånd. Vi fremstiller hver potte når den er bestilt, lokalt i Malling syd for Aarhus.
Det betyder to ting. For det første bruger vi kun det materiale der reelt er brug for, ingen overskudsproduktion der ender som affald. For det andet er transporten minimal, fra vores printer til din hoveddør, uden mellemstationer i Polen eller Kina.
PLA's egenskaber passer præcis til det setup: det er let at arbejde med i mindre skala, det giver et flot og præcist resultat, og det er et markant bedre udgangspunkt end olie-baseret plastik når man vejer det op mod alternativerne.
Hvad betyder det for dig som kunde?
I praksis mærker du det på to ting.
For det første er vores potter lette. Lettere end keramik, lettere end terrakotta. Det gør dem nemme at flytte rundt, og det betyder at forsendelsen er billigere og har et lavere CO2-aftryk end tunge alternativer.
For det andet holder de på fugt på en måde der minder om keramik. Du behøver ikke vande ligeså hyppigt som med en klassisk terrakottapotte, fordi PLA ikke er porøst og ikke lader vand fordampe fra overfladen.
Du kan læse mere om vores fulde sortiment og se hvilke designs og farver der er tilgængelige på kollektionssiden. Vil du have det store overblik over hvad du skal kigge efter i en urtepotte? Start med vores komplette guide til urtepotter til stueplanter. Og læs gerne vores artikel om bæredygtige urtepotter hvis du vil vide mere om hvad materialevalget betyder i praksis.
Opsamling
PLA bioplastik er fremstillet af plantemateriale frem for fossile brændstoffer. Det kan nedbrydes under industrielle komposteringsforhold, men ikke i haven. I kombination med lokal produktion på bestilling er det det bedste kompromis vi har fundet mellem holdbarhed, æstetik og samvittighed.
Har du spørgsmål til vores materialer eller produktion? Skriv til os på hej@littleplants.dk eller find os på Instagram @littleplants.dk.
